老瘸子的酒攤前頗為冷清，與集市的喧囂形對比。畢竟，他那桶渾濁刺鼻、帶着餿味的所謂“酒”，實在引不起太多人的興趣，除非實在饞得厲害，或者像林見他們這樣，別有目的。

林見徑直走到一個石墩前坐下，作自然，彷彿他本就該坐在這裡。阿吉和石虎分立兩側。石虎顯得有些局促，阿吉則好奇地打量着那個打盹的老頭。

老瘸子似乎被驚，懶洋洋地抬起眼皮，渾濁的眼睛掃過三人，在林見上多停留了一瞬，又在阿吉臉上轉了轉，最後落在石虎上，扯了扯角，出焦黃的牙齒，聲音沙啞：“喲，這不是斷刃氏的傻大個石虎嗎？沒被赤爪豺狗啃了骨頭，還帶了兩個生面孔回來？怎麼，找到靠山了？”

石虎臉一紅，有些惱怒，但看了眼林見，強忍住沒發作，聲氣道：“老瘸子，廢話！這二位是我的貴客，想打聽點消息。把你那餿水收起來，上好……呃，有乾淨的……水嗎？”他本想說“好酒”，但看看那木桶，實在說不出口。

“乾淨的泉水，三碗。”林見開口，聲音平靜，卻帶着一種不容置疑的味道。同時，他指尖一彈，一粒比剛才市費所用稍大、靈氣也更濃郁些的下品靈石，劃過一道弧線，準地落在老瘸子面前缺了角的木板上，滴溜溜打轉。

靈石的芒，瞬間吸引了周圍不若有若無的視線。但看到是落在老瘸子攤前，那些視線又大多移開。老瘸子雖然是個瘸老頭，但能在灰岩集市開消息攤子多年，自然有他的生存之道，等閑沒人願意招惹。

老瘸子渾濁的眼睛在看到那粒靈石的瞬間，閃過一。他慢吞吞地收起靈石，作卻異常麻利，然後從攤位下面出三個相對乾淨些的陶碗，又變戲法似的拿出一個小皮囊，倒了三碗清澈、帶着涼意的泉水。

“乾淨的‘冷泉’水，算你們有口福。”老瘸子將水推過來，然後雙手攏在袖子里，又恢復了那副懶洋洋的樣子，“想問什麼？老頭子的消息，一分錢一分貨。看在這位爺爽快的份上，普通消息，就當添頭了。”

林見端起陶碗，喝了一口，泉水清冽，帶着一淡淡的甘甜，在這荒原上確實難得。他放下碗，直接問道：“最近，關於赤山，有什麼新消息？”

老瘸子眼皮都沒抬，乾地說：“赤山？那可是要命的地方。普通消息，最近那邊‘赤荒瘴’濃得化不開，靠近五十里就得頭暈眼花。夜裡紅閃得更頻繁了，地也多了，震得俺這老窩棚都掉灰。牙的人，三個月前派了支小隊過去，說是找什麼‘古代寶貝’，一個都沒回來。就這些。”

“古代寶貝？”林見追問。

“誰知道呢，牙那幫瘋子，就喜歡往那些要命的古迹里鑽，找些破銅爛鐵，說是祖宗留下的好東西。”老瘸子撇撇，“不過這次靜不小，帶隊的好像是牙手下的一個狠角，‘獨狼’，築基巔峰，一手快刀狠着呢，也栽裡面了。牙老大發了好大一通火，最近集市裡牙的人都凶得很。”

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